Oltre al buon senso, le norme nazionali ed europee riguardanti i prodotti da costruzione (CPR EU 305 2011) pongono la sicurezza in caso d’incendio come requisito essenziale subito dopo gli aspetti strutturali. Quando si parla di protezione dal fuoco, ci si riferisce a tutti quei provvedimenti che mirano a contenere al minimo i danni a persone e cose e a limitarne le conseguenze.

I rivestimenti reattivi si basano su principi noti da centinaia di anni, ma solo nella seconda metà del secolo scorso hanno vissuto un’intensa fase di sviluppo sia dal punto di vista formulativo, sia applicativo. L’intumescenza si basa su una sequenza di meccanismi chimico fisici che concorrono, non appena il rivestimento protettivo viene esposto al calore del fuoco, alla formazione di una schiuma carboniosa che funge da barriera protettiva. Da uno strato di sistema reattivo di appena 1 mm, si può formare una schiuma di diversi centimetri. Questo permette alle vernici reattive di conferire agli elementi strutturali alte classi di resistenza al fuoco senza modificare linee, profili e geometrie architettoniche. Inoltre la possibilità di potere essere sovraverniciate con diverse tipologie di vernici di finitura, non solo conferisce resistenza agli agenti atmosferici, ma ne esalta anche gli spetti estetici, attraverso la finitura e il colore. I prodotti a marchio Amotherm offrono una protezione passiva efficace e testata per la difesa dal fuoco di strutture e materiali.

Gli intonaci allegeriti antincendio di tipo pastoso, sono normalmente formulati a base gesso/cemento con l’aggiunta di inerti di diverse tipologie, quali ad esempio vermiculite, polistirene e cellulosa, per alleggerirne il peso specifico ed aumentarne la massa ed il potere coibente rispetto agli intonaci civili. Ogni intonaco ha un suo coefficiente di isolamento termico (λ) ben specifico. Lo spessore di intonaco da applicare per ottenere la classe di resistenza voluta, si determina in base alla struttura, alla temperatura critica determinata e, applicando il coefficiente di isolamento, si riesce a calcolare lo spessore isolante che dovrà essere apportato. Essendo questi intonaci usati non solo su supporti cementizi, ma anche metallici, la loro coesione e l’adesione sono di fondamentale importanza. AMONN congiunge la sua esperienza con GRACE, leader mondiale nella produzione di intonaci alleggeriti antincendio, e propone Monokote con le sue diverse soluzioni per la protezione passiva dal fuoco.

Nella protezione passiva dal fuoco si differenziano prodotti atti a rallentare la propagazione del calore, al fine di limitare il danno a edifici e strutture (resistenza), e prodotti atti a ridurre la capacità di combustione di materiale normalmente infiammabile (reazione). Nel caso di elementi strutturali di natura incombustibile, ci si concentra ad elevarne la resistenza al fuoco per un determinato   periodo di tempo. Nel caso di elementi da costruzione combustibili, come ad esempio il legno, oltre alla resistenza al fuoco, viene richiesto che il legno non concorra all’innesco dell’incendio ed ad alimentarne la sua propagazione. Per la richiesta di resistenza il fattore principale è la durata nel tempo, mentre per la reazione al fuoco non vi è alcun legame con il fattore tempo, il materiale deve rispondere a classi di combustibilità previste dalla normative.

Esistono due meccanismi di difesa adottati dai sistemi vernicianti protettivi: quello dell’intumescenza e quello invece di aumentare le caratteristiche ignifughe dei materiali.

• La parola intumescenza deriva dal latino intumescens “gonfio”, ed è esattamente il meccanismo di difesa adottato da quelle vernici che sottoposte al calore, o alla fiamma, si gonfiano e creano uno strato carbonioso come barriera protettiva. Questo sistema si usa per aumentare la resistenza al fuoco delle strutture grazie al potere di isolamento termico della schiuma che viene generata dal processo chimico/fisico innescato dall’aumento della temperatura.
• Una vernice è definita ignifuga (dal latino ignis, fuoco) se possiede caratteristiche grazie alle quali viene notevolmente ridotta la capacità di combustione del supporto (legno) su cui è stata applicata. Le vernici ignifughe adottano reazioni chimiche atte a spegnere le fiamme e a limitarne la propagazione. L’applicazione di vernici ignifughe serve quindi per modificare la reazione al fuoco dei materiali.